Os empregos do futuro estão longe das fábricas; veja para onde eles migraram

Os trumpianos são unânimes: os Estados Unidos precisam de fábricas. O presidente descreve como os trabalhadores “assistiram, angustiados, líderes estrangeiros roubarem nossos empregos, trapaceiros estrangeiros saquearem nossas fábricas e catadores estrangeiros destruírem nosso outrora belo sonho americano”. Peter Navarro, seu assessor comercial, diz que as tarifas “encherão todas as fábricas meio vazias”. Howard Lutnick, o secretário de comércio, oferece o tom mais caricatural de todos: “O exército de milhões e milhões de seres humanos apertando pequenos parafusos para fabricar iPhones − esse tipo de coisa virá para os Estados Unidos”.

Durante anos, políticos e alguns economistas associaram o longo declínio da indústria manufatureira à estagnação dos salários, a cidades empobrecidas e até mesmo à crise dos opioides. Somente na década de 2000, os Estados Unidos eliminaram quase 6 milhões de empregos em fábricas. Esse tipo de trabalho geralmente oferecia aos que abandonavam o ensino médio um caminho para uma vida estável e tranquilamente próspera.

Ele sustentou cidades inteiras, dando a Pittsburgh o apelido de “Cidade do Aço” e a Akron o de “Capital Mundial da Borracha”. Não é de surpreender, portanto, que políticos de todos os setores queiram os empregos de volta. De fato, o presidente Joe Biden compartilhava o mesmo sonho de seu sucessor, mesmo que esperasse alcançá-lo por meios diferentes. “Onde diabos está escrito”, perguntou ele, “que não seremos novamente a capital mundial da manufatura?”

No entanto, há um problema: mesmo que o setor retorne, os antigos empregos não voltarão. A manufatura produz mais do que no passado com menos mãos − uma transformação muito parecida com a sofrida pela agricultura. O trabalho acessível de classe média, do tipo que antes atraía multidões para os portões das fábricas no auge fordista dos Estados Unidos, praticamente desapareceu.

De acordo com nossa análise, o trabalho mais parecido com os empregos de manufatura da década de 1970 não é encontrado em fábricas, que agora são automatizadas e de capital intensivo, mas em empregos como eletricista, mecânico ou policial. Todos oferecem salários decentes para quem não tem diploma.

Enquanto quase um quarto dos trabalhadores americanos estava empregado na manufatura na década de 1970, hoje menos de um em cada dez está no setor. Além disso, metade dos empregos de “manufatura” está em funções de apoio, como relações humanas e marketing, ou profissionais, como design e engenharia. Menos de 4% dos trabalhadores americanos realmente trabalham em um chão de fábrica.

Os Estados Unidos não são os únicos. Até mesmo a Alemanha, o Japão e a Coreia do Sul, que têm grandes superávits comerciais em produtos manufaturados, registraram declínios constantes na participação desse tipo de emprego. A China eliminou mais de 20 milhões de empregos em fábricas de 2013 a 2023 − mais do que toda a força de trabalho de manufatura dos EUA. Uma pesquisa do FMI chama essa tendência de “o resultado natural do desenvolvimento econômico bem-sucedido”.

À medida que os países ficam mais ricos, a automação aumenta a produção por trabalhador, o consumo muda de bens para serviços e a produção com uso intensivo de mão de obra é transferida para o exterior. Mas isso não significa que a produção das fábricas entre em colapso. Em termos reais, a produção dos Estados Unidos é mais de duas vezes maior do que no início da década de 1980; o país produz mais produtos do que o Japão, a Alemanha e a Coreia do Sul juntos. Como aponta o Cato Institute, um think tank, as fábricas dos EUA, por si só, seriam a oitava maior economia do mundo.

Mesmo um esforço heroico de reshoring que eliminasse o déficit de comércio de mercadorias de US$ 1,2 trilhão dos Estados Unidos faria pouco pelos empregos. Na produção dessa quantidade de bens, cerca de US$ 630 bilhões de valor agregado viriam da manufatura (e o restante de matérias-primas, transporte e assim por diante).

Robert Lawrence, da Universidade de Harvard, calcula que, com cada trabalhador do setor de manufatura gerando cerca de US$ 230 mil em valor agregado, a retomada da produção para fechar o déficit criaria cerca de 3 milhões de empregos, metade deles no chão de fábrica. Isso elevaria a participação da força de trabalho na produção industrial em apenas um ponto porcentual.

Supondo que isso fosse feito por meio da cobrança de uma tarifa efetiva média de 20% sobre as importações de US$ 3 trilhões dos Estados Unidos, isso poderia custar mais US$ 600 bilhões, ou US$ 200 mil por emprego “salvo” na área de manufatura.

Esse é um preço alto para empregos que não são tão atraentes como no passado. Há sete décadas, as fábricas ofereciam um pacote raro: boa remuneração, segurança no trabalho, proteção sindical, emprego abundante e nenhuma exigência de diploma. Na década de 1980, os trabalhadores do setor de manufatura ainda ganhavam 10% a mais do que seus pares comparáveis em outros setores da economia. Sua produtividade também estava crescendo mais rapidamente.

Mesmo depois de obtido, um emprego em fábrica tem muito menos probabilidade de ser sindicalizado do que nas décadas anteriores, com a filiação tendo caído de um em cada quatro trabalhadores na década de 1980 para menos de um em cada dez atualmente.

O trabalho do futuro

Para encontrar o equivalente moderno desses empregos, procuramos empregos com as mesmas características. O que oferece remuneração decente, sindicalização, não exige diploma e pode absorver a força de trabalho masculina? O resultado: mecânicos, técnicos de reparos, trabalhadores de segurança e profissionais especializados.

Mais de 7 milhões de americanos trabalham como carpinteiros, eletricistas, instaladores de painéis solares e em outros ofícios desse tipo; quase todos são homens e não têm diploma. O salário médio é de sólidos US$ 25 por hora, a sindicalização está acima da média e espera-se que a demanda aumente à medida que os Estados Unidos atualizam sua infraestrutura.

Ainda assim, esses empregos diferem da manufatura em um aspecto importante: não existe uma cidade com uma empresa de HVAC. Antigamente, as fábricas alimentavam cidades inteiras, criando demanda por fornecedores, logística e bares. Os novos empregos são mais dispersos e, portanto, menos propensos a sustentar as economias locais.

No entanto, embora os benefícios sejam mais difusos, eles são quase tão grandes. Quase o mesmo número de pessoas empregadas nessas categorias que ocupavam empregos na área de manufatura na década de 1990. Com melhores salários, menos credencialismo e sindicatos mais fortes, eles podem parecer mais atraentes do que os empregos modernos em fábricas para os americanos da classe trabalhadora.

O futuro está se afastando ainda mais das fábricas. Os trabalhadores especializados em comércio e reparos devem ter um crescimento de 5% na próxima década, de acordo com as projeções oficiais; o número de empregos no setor de manufatura deve cair. As categorias de crescimento mais rápido para trabalhadores sem diploma são as de apoio à saúde e cuidados pessoais, que devem crescer 15% e 6%, respectivamente.

Essas categorias incluem funções como auxiliares de enfermagem e cuidadores de crianças, e não se parecem em nada com os antigos empregos no setor de manufatura devido à baixa remuneração. A tarefa, como diz Dani Rodrik, de Harvard, é aumentar a produtividade dos empregos que estão realmente crescendo. Talvez isso possa incluir a garantia da adoção da IA, seja para o gerenciamento de medicamentos ou diagnósticos.

No final do século 18, Thomas Jefferson via a agricultura como a base de uma república autossuficiente. Influenciado pelos fisiocratas franceses que viam a agricultura como a fonte mais nobre de riqueza nacional, ele acreditava que trabalhar a terra era o caminho para a liberdade e a abundância. No século XX, o trabalho nas fábricas herdou esse papel simbólico. Mas, assim como a agricultura, o emprego na manufatura desapareceu com o aumento da prosperidade e da produtividade. O coração da classe trabalhadora americana agora bate em outro lugar.

FONTE: https://www.estadao.com.br/economia/the-economist-trabalho-industria-empregos-futuro/#:~:text=O%20futuro%20est%C3%A1%20se%20afastando,setor%20de%20manufatura%20deve%20cair.